西门子S7-plcSIM提供了方便、强大的仿真模拟功能。与真实的PLC相比，它的灵活性高，提供了许多PLC硬件无法实现的功能，使用也更加方便。但是仿真软件毕竟不能完全取代真实的硬件，不可能实现完全仿真。用户利用S7-PLCSIM进行仿真时，还应该了解它与真实PLC的差别。
1.S7-PLCSIM上有如下功能在真实PLC上无法实现
1)仿真的CPU中正在运行时可以用“Stop”选项中断程序，恢复“运行”时是从程序中断处开始继续处理程序。
2)与真实的CPU一样，仿真软件可以改变CPU的操作模式（RUN、RUN-P和STOP)。但与实际CPU不同的是仿真的CPU切换到STOP模式并不会改变输出的状态。
3)仿真软件中在目标视图中变量的每个改变，其存储区对应相关地址的内容会被同时更新。CPU并不是等到循环周期结束或开始时才更新改变的数据。
4)使用关于程序处理的选项可以指定CPU如何执行程序：
●选择“By cycles”程序执行一个周期后等待命令再执行下一个循环周期。
●选择“Automatic”程序的处理同实际自控系统一样，一旦一个循环周期结束马上执
行下一个周期。
5)仿真定时器可以使用自动或手动方式处理，自动方式按照程序执行结果，手动方式可以给定特殊值或复位定时器。复位定时器可以复位单独的定时器或一次复位所有定时器。
6)可以手动触发诊断中断OB。OB40到OB47（过程中断）、OB70（I/O冗余错误）、OB72（CPU冗余错误）、OB73（通信冗余错误）、OB80（时间错误）、OB82（诊断警告）、OB83（插拔模块警告）、OB85（程序执行错误）和OB86（机架故障）。
7)过程映像区和I/O区。如果改变一个输入映像区的值，S7-PLCSIM立即将此值复制到输入外设区。这就意味着从输入外设区写到输入过程映像区所需要的值在下一个循环周期开始时不会丢失。同样如果改变了输出映像区的一个值，此值立即被复制到输出外设区。
定时器中断可以利用定时器来对一个指定的时间段产生中断，这类中断 只能使用分辨率为 1ms 的定时器 T32 和 T96来实现。当所用定时器的当 前值等于预设值时，在 CPU 的 1ms 定时刷新中，执行被连接的中断程序。 2. 中断优先级 PLC可以接受的中断事件很多，但如果这些中断事件同时发出中断请 求，要同时处理这些请求是不可能的，正确的方法是对这些中断事件进行优先级别排队，优先级别高的中断事件请求先响应，然后再响应优先级别低的 中断事件请求。 S7-200 PLC的中断事件优先级别从高到低的类别依次是：通信中断事 件、I/O 中断事件、定时中断事件。由于每类中断事件中又有多种中断事件，所以每类中断事件内部也要进行优先级别排队。 2.S7-PLCSIM与“实际”的自动化系统还有以下不同
1)诊断缓冲区。S7-PLCSIM不能支持所有写入诊断缓冲区的错误消息。例如，关于CPU中的电池电量不足的消息或者EEPROM错误是不能仿真的。但大部分I/O和程序错误都是可以仿真的。
2)在改变操作模式时（比如从RUN切换到STOP）输入/输出没有“安全”状态。
3)不支持功能模块(FM)。
4) S7-PLCSIM与S7-400 PLCCPU一样支持4个累加器。在某些情况下S7-PLCSIM上运行的程序与真实的只有两个累加器S7-300 PLCCPU上运行结果不同。
5)输入/输出的不同。大多数S7-300PLC产品系列的CPU可以自动配置输入/输出设备。如果将模块连接到控制器，CPU即自动地识别此模块。对于仿真的自动化系统，这种自动地识别是不能模拟的。如果把一个自动组态好I/O的S7-300PLC CPU程序装载到S7-PLCSIM中，系统数据中将不包含任何I/O组态。因此，如果使用S7-PLCSIM来仿真S7-300PLC的程序，为了使CPU能识别所使用的模块，必须首先装载硬件组态。在S7-PLCSIM中S7-300 PLCCPU不能自动识别I/O，例如CPU 315-2DP，CPU 316-2DP或CPU318-2DP等，为了能将硬件组态装载到S7-PLCSIM，需要创建一个项目。复制相应的硬件组态到这个项目并装载到S7-PLCSIM。然后从任意STEP7项目装载程序块，I/O处理都不会有错误。
此外，S7-PLCSIM V5.4 SP3以前的版本不能对通信进行仿真。
数字量输入/输出模块用于处理自动化系统中的数字量输入/输出任务。 可通过这些模块连接数字量传感器和执行器。
使用数字量输入/输出模块给用户提供以下优点：
佳适应性;
采用佳的模块组合方式，可以匹配控制任务所需的输入/输出的点数。 不需要过多的投资灵活的过程信号连接;
可使用各种不同的数字量执行器和传感器，将自动化系统连接到过程控制中。
设计
数字量输入/输出模块具有下列机械特性：
紧凑型设计
坚固的塑料机壳里包括：
绿色 LED，用于指示输入/输出的信号状态
前连接器插座，通过前门保护
前门上的标签区。
连接器针脚分配，用于在前门内部进行配线。
安装方便
模块安装在 DIN 导轨上并通过总线连接器连接到相邻模块。没有插槽规则；输入地址由插槽决定。
当在 ET 200M 分布式 I/O系统中与有源总线模块一起使用时，可以对数字量输入/输出模块进行热插拔，而不会有任何反应。其它模块继续工作。
方便用户接线
装置单元通过连接器连接。当连接模块时，编码设备锁定在连接器中，这样该连接器只能适合于同样类型的模块。更换模块时，对于新的同类型模块，可原封不动保持前连接器的接线状态。这样可以避免在更换模块的过程中将已接线的前连接器插入到错误模块中。